Trong ít nhất ba tháng, các cầu thủ lúc bấy giờ của Barcelona là Gerard Pique và Leo Messi, cùng với cựu chủ tịch Liên đoàn bóng đá Hoàng gia Tây Ban Nha (RFEF) Luis Rubiales - người đang bị điều tra về hàng loạt tội danh, đã đàm phán với chủ tịch UEFA - Aleksander Ceferin để "đánh lạc hướng" quỹ của cơ quan châu u nhằm bù đắp cho việc giảm lương của một số cầu thủ Barca trong đại dịch.
Tờ The Objective tiết lộ, họ có quyền truy cập độc quyền vào các tin nhắn và bản ghi âm liên quan đến vấn đề đàm phán giữa Rubiales, Piqué, Messi và chủ tịch UEFA Ceferin về việc sử dụng quỹ của UEFA để bù đắp cho việc cắt giảm lương của các cầu thủ trong đại dịch.
Các tài liệu này cho thấy rằng lần trao đổi thông tin cuối cùng về vấn đề này diễn ra vào ngày 15/6/2020. Trong cuộc trò chuyện đó, Rubiales nói với Pique: "Chúng ta cần phải tiếp tục thảo luận về vấn đề quỹ hoặc ít nhất là lấy ra 30 triệu euro (...) để đưa cho các bạn".
Theo tài liệu mà tờ báo này có được, vào năm 2020, chủ tịch UEFA Aleksander Ceferin đã tổ chức nhiều cuộc họp video với Gerard Pique, Lionel Messi và Luis Rubiales để xây dựng một kế hoạch cho phép chuyển hướng quỹ của UEFA nhằm hỗ trợ các cầu thủ bị ảnh hưởng bởi khủng hoảng y tế lúc bấy giờ.
Vào ngày 11/4/2020, Rubiales - lúc đó là Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Tây Ban Nha (RFEF) - đã hỏi Ceferin liệu ông có xem xét đề xuất tài chính của mình hay chưa.
Cựu Chủ tịch RFEF - Luis Rubiales đã đề nghị lấy 4% doanh thu từ bản quyền truyền hình của tất cả các trận đấu UEFA, trước đây được phân phối theo cách cụ thể cho các hiệp hội quốc gia, sẽ được tái cơ cấu để dành 50% số tiền đó nhằm bù đắp cho các cầu thủ có mức lương bị giảm do ảnh hưởng của đại dịch Covid-19.
Ngoài ra, ông còn đề xuất một cuộc trò chuyện "bốn bên" cùng với Pique và Messi để thảo luận về vấn đề này. Ceferin đã đồng ý và tổ chức cuộc họp trực tuyến vào ngày hôm sau.
Rubiales cập nhật cho Pique liên tục về diễn biến, cầu thủ này sau đó thông báo tiến độ cho Messi - người đang lo lắng vì vốn không giỏi tiếng Anh. Cuối cùng, cuộc họp "bốn bên" diễn ra vào lúc 18h45 ngày 14 tháng 4 và kéo dài trong khoảng 1 giờ.
Sau cuộc họp trực tuyến giữa Ceferin, Rubiales, Pique và Messi, đã có nhiều tin nhắn qua lại diễn ra giữa những người tham dự.
Một mặt, cựu hậu vệ Barcelona - Gerard Pique muốn gửi tin nhắn WhatsApp cho chủ tịch UEFA để cảm ơn sự cam kết của ông. Mặt khác, Ceferin viết thư cho Rubiales để giải quyết yêu cầu của họ và đảm bảo với họ rằng "tuần tới" sẽ có câu trả lời, vì vậy ông đề nghị họ nên gặp lại nhau.
Cựu chủ tịch RFEF - Luis Rubiales đã đề nghị Gerard Pique và Lionel Messi gửi cho chủ tịch UEFA Ceferin một chiếc áo đấu của Barcelona có chữ ký của cả hai, như một lời cảm ơn và nhằm mục đích tạo tác động tích cực đến phản hồi của vị lãnh đạo UEFA.
Trong các tin nhắn của mình, Rubiales tiết lộ với Pique rằng Ceferin đã hứa sẽ đưa ra đề xuất vào tuần tới và có vẻ "thả lỏng" hơn khi nói về Florentino Perez - chủ tịch Real Madrid. Theo Rubiales, Ceferin đã "nói xấu" Perez, đồng thời ám chỉ rằng ông không còn thích Real Madrid nữa mà "thích Barcelona hơn". Rubiales chia sẻ thông tin này với Pique như một cách để khẳng định rằng Ceferin sẽ ưu ái Barca hơn trong các cuộc đàm phán về quỹ UEFA.
Theo đoạn tin nhắn cuối cùng mà The Objecitve có được, vào ngày 15/6/2020, Rubiales đã đảm bảo với Pique: "Geri, chúng ta cần phải tiếp tục thảo luận về vấn đề quỹ của các bạn, hoặc ít nhất là lấy ra 30 triệu euro của chúng ta, từ La Liga và AFE (Liên đoàn Bóng đá Tây Ban Nha) để đưa cho các bạn”.
Nguồn tin cũng cho biết, qua các tin nhắn, tiền đạo Lionel Messi đã bày tỏ mối lo ngại của mình “về việc mức lương hàng triệu đô la của anh ấy bị giảm đáng kể do đại dịch Corona gây ra”, nhưng cũng lo lắng về việc giữ bí mật cho các cuộc đàm phán này, vì "chúng có thể bị tạo ra những ảnh hưởng không tốt về mặt pháp lý và đạo đức”.
Ngoài âm thanh, tin nhắn WhatsApp giữa Luis Rubiales và Gerard Pique cũng bị rò rỉ, kể từ tháng 4/2020, khi giải vô địch Tây Ban Nha bị đình chỉ do tình trạng khẩn cấp về dịch Covid. Rất có khả năng, tin tức này được lấy ra từ chính điện thoại của Luis Rubiales - người đang bị điều tra về hàng loạt bê bối liên quan đến tham nhũng, và đã bị tịch thu điện thoại di động khi ông từ Cộng hòa Dominica quay về Tây Ban Nha.
Nếu đoạn ghi âm về việc đàm phán sử dụng quỹ của UEFA giữa Rubiales, Pique, Messi và cựu Chủ tịch UEFA Ceferin là thật, đây sẽ là một tin tức gây rúng động với bóng đá toàn cầu. Việc các nhân vật quyền lực trong làng bóng đá thế giới đàm phán để sử dụng nguồn quỹ của tổ chức lớn nhất châu Âu như UEFA vào mục đích cá nhân là điều khó có thể chấp nhận được.
Hiện tại, Luis Rubiales sắp phải hầu tòa vì tội “tấn công và cưỡng bức tình dục” sau nụ hôn với Jenni Hermoso tại chung kết WC nữ 2023. Trong khi đó, Lionel Messi vẫn đang thi đấu cho đội bóng Inter Miami tại giải MLS của Mỹ. Về phần Gerard Pique, cựu cầu thủ này đang dẫn dắt dự án Kings League của riêng mình sau khi nghỉ hưu, cả ở Tây Ban Nha và khu vực Mỹ Latin. Vẫn chưa có bất kỳ phát ngôn chính thức nào từ các bên liên quan về đoạn ghi âm đầy gây tranh cãi này.
