Như đã đưa tin, Nguyễn Ngọc Thắng là một trong 4 cầu thủ thuộc biên chế CLB Hồng Lĩnh Hà Tĩnh đang bị cơ quan chức năng tạm giữ do có liên quan đến việc sử dụng chất cấm (ma túy) tại một khách sạn.
Trung vệ Ngọc Thắng có lẽ không phải là gương mặt xa lạ với NHM bóng đá Việt Nam. Anh sinh năm 2002, tại huyện Kỳ Anh (Hà Tĩnh) và từng khoác áo Long An, đội trẻ học viện Nutifood JMG bên cạnh đội bóng quê hương Hà Tĩnh.
Khi còn là cậu học sinh lớp 5 (năm 2013), Nguyễn Ngọc Thắng là thành viên của đội bóng Phòng GD-ĐT huyện Kỳ Anh tại Hội khỏe Phù Đổng của tỉnh Hà Tĩnh.
Sau khi được tuyển chọn vào đội trẻ U12 Hà Tĩnh, Ngọc Thắng thi đấu khá ấn tượng ở các giải trẻ ở quê nhà. Đến năm 2019, anh trở thành trung vệ trụ cột của U19 Hà Tĩnh.
Và chỉ một năm sau đó, chân sút sinh năm 2002 "lọt vào mắt xanh" của HLV Phạm Minh Đức và được đôn lên thi đấu V-League 2020.
Tuy nhiên, ở mùa giải 2021, trung vệ Ngọc Thắng mới có trận ra mắt trong màu áo CLB Hồng Lĩnh Hà Tĩnh ở đấu trường Cúp Quốc gia.
Tháng 11 năm đó, Nguyễn Ngọc Thắng chuyển sang thi đấu cho đội bóng của học viện Nutifood JMG theo dạng cho mượn và được HLV Guillaume Graechen tin tưởng trao cho suất đá chính trong đội hình U21 Nutifood JMG.
Với khả năng và tố chất vốn có, cầu thủ trẻ người Hà Tĩnh đã góp công lớn giúp đội trẻ Nutifood JMG vô địch giải U12 Quốc gia đồng thời giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu bán kết.
Năm 2022 có lẽ là cột mốc đánh dấu bước ngoặt đáng nhớ của Nguyễn Ngọc Thắng khi anh có lần đầu tiên được triệu tập lên ĐT U23 Việt Nam, nhờ màn trình diễn ấn tượng ở VCK U21 Quốc gia.
Khi ấy, Ngọc Thắng đồng hành với U23 Việt Nam tham dự giải vô địch U23 Đông Nam Á 2022. Cầu thủ này đã đóng góp 1 bàn thắng trong thắng lợi 7-0 của U23 Việt Nam trước Singapore.
Với màn thể hiện ấn tượng trong màu áo Long An ở giải hạng Nhất, Ngọc Thắng tiếp tục được cựu HLV Philippe Troussier triệu tập tham dự SEA Games 2023 ở Campuchia và cùng đội tuyển giành được huy chương Đồng.
Tháng 8 năm đó, HLV Hoàng Anh Tuấn điền tên Ngọc Thắng vào danh sách U23 Việt Nam tham dự VCK U23 Đông Nam Á 2023 ở Thái Lan. Đây là giải đấu mà đoàn quân áo đỏ đã bảo vệ thành công ngôi vô địch.
Một tháng sau, HLV Troussier gọi lại Ngọc Thắng để tham dự vòng loại U23 châu Á 2024. Đến VCK U23 châu Á 2024 diễn ra ở Qatar vừa qua, anh tiếp tục được HLV Hoàng Anh Tuấn tin tưởng.
Tuy nhiên, trung vệ Nguyễn Ngọc Thắng đã gây thất vọng lớn khi phạm lỗi khó hiểu trong vòng cấm địa khiến U23 Việt Nam phải chịu quả phạt đền ngay lượt trận ra quân gặp U23 Kuwait, anh cũng đồng thời bị phạt thẻ đỏ.
Sau trận đấu này, Ngọc Thắng phải hứng chịu cơn bão chỉ trích từ NHM. Trở lại sự việc đang gây xôn xao về 4 cầu thủ Hà Tĩnh, hiện vụ việc vẫn đang được cơ quan chức năng làm rõ.
