Boston Celtics - đội bóng giàu thành tích bậc nhất NBA đã chính thức có mặt ở trận chung kết tổng NBA 2023-2024 sau khi cho Indiana Pacers "ăn chổi" với thắng lợi chung cuộc 4-0 ở loạt trận chung kết khu vực miền Đông.
Trước khi bước vào trận đấu thứ 4 của series, Boston Celtics đã nắm lợi thế to lớn khi dẫn trước đối thủ 3-0 trong bối cảnh nhạc trưởng của Indiana Pacers - Tyrese Haliburton dính chấn thương và không kịp trở lại. Celtics cũng mất đi Kristaps Porzingis, nhưng họ vẫn còn đó một Al Horford đầy bản lĩnh và kinh nghiệm. Có thể nói "thiên thời, địa lợi, nhân hòa" đều đã thuộc về Jayson Tatum và các đồng đội.
Dẫu vậy, Celtics đã gặp rất nhiều khó khăn trước một Pacers đang rất quyết tâm khi được thi đấu trên sân nhà với nỗ lực níu lại series sau khi bị bỏ xa 0-3. Mất đi Haliburton, hậu vệ người Canada - Andrew Nembhard trở thành người cầm bóng chính của Pacers, và anh đã không khiến người hâm mộ thất vọng với khả năng ghi điểm và kiến thiết ấn tượng của mình, giúp đội nhà chỉ để thua 1 điểm trước Celtics trước giờ nghỉ giải lao.
Đoàn quân HLV Rick Carlisle còn chơi hay hơn nữa ở hiệp 3 và đầu hiệp 4 để có lợi thế dẫn điểm mong manh trước cường địch; tuy nhiên, trong một ngày ngôi sao bên phía Celtics - Jaylen Brown ném quá "vào tay", Pacers không những không thể gia tăng cách biệt, mà còn để đối thủ gỡ hòa 102 đều ở thời điểm rất nhạy cảm.
Cũng chính Brown là người đã block được cú ném của Nembhard khi trận đấu chỉ còn 1', sau đó có đường kiến tạo để Derrick White thực hiện thành công quả 3 điểm, giúp Celtics thắng Pacers 105-102 ngay trên sân khách, ấn định kết quả 4-0 của series chung kết miền Đông.
Jaylen Brown chơi ấn tượng nhất với 29 điểm, 6 rebound cùng 2 lần cướp bóng, người đồng đội của anh - Jayson Tatum cũng có cho mình double-double với 26 điểm, 13 rebound và 8 kiến tạo. Phía bên kia chiến tuyến, Andrew Nembhard gây ấn tượng mạnh với double-double: 24 điểm, 10 kiến tạo, trong khi Pascal Siakam cũng lập thành tích tương tự: 19 điểm, 10 rebound.
Boston Celtics sẽ chờ đợi 1 trong 2 đối thủ: Dallas Mavericks và Minnesota Timberwolves trong trận chung kết tổng NBA 2023-2024. Hiện tại, Mavericks đang dẫn trước 3-0 và sẽ bước vào trận đấu thứ 4 diễn ra vào sáng mai (29/5) theo giờ Việt Nam.
