Một cú sốc lớn đã xảy ra tại giải Rome Masters khi Novak Djokovic, nhà vô địch sáu lần, bị loại khỏi giải sau khi nhận thất bại 2-3, 3-6 trước Alejandro Tabilo. Mục tiêu tìm kiếm chiến thắng thứ 1.100 trong sự nghiệp đã tan thành mây khói khi tay vợt Serbia mắc nhiều sai lầm. Trong suốt trận đấu, anh đã phạm 22 lỗi không đáng có và mắc năm lỗi giao bóng kép. Đáng chú ý hơn, Djokovic không thể tạo ra một điểm break nào trước Tabilo, dù đã cố gắng tìm cách chiếm lợi thế.
Sự thiếu tự tin đã lộ rõ ngay từ những game đầu tiên. Djokovic đã cứu được ba điểm break, trong đó có hai điểm nhờ cú giao bóng ăn điểm trực tiếp và một điểm nhờ cú bỏ nhỏ từ phía sau vạch baseline. Tuy nhiên, anh lại để mất game giao bóng bằng một lỗi kép sau khi Tabilo tạo ra cơ hội điểm break thứ tư. Điều này đã đặt Djokovic vào thế bất lợi ngay từ đầu.
Về phía Tabilo, anh tận dụng triệt để những sai lầm của Djokovic để giành ưu thế sớm với một chiến thắng 6-2 trong set đầu tiên. Tabilo nhanh chóng vươn lên dẫn 3-0 nhờ giành được break thứ hai, cho thấy sự kiên định và không hề lo lắng trước đối thủ danh tiếng.
Khi set đấu kết thúc, tay vợt Chile đã không lúng túng trước những kỳ vọng áp đặt lên mình, và vẫn giữ được sự bình tĩnh trong các loạt giao bóng sau đó. Anh hoàn tất set đầu tiên chỉ sau 31 phút.
Những người hâm mộ mong đợi Djokovic sẽ phản ứng mạnh mẽ trong set thứ hai đã phải thất vọng. Thay vì lật ngược tình thế, Djokovic lại mắc nhiều lỗi kép liên tiếp và để mất game giao bóng một lần nữa. Tay vợt từng giành 24 danh hiệu Grand Slam tỏ ra nóng vội, không thể tìm ra chiến thuật hiệu quả.
Tabilo tiếp tục chơi một cách ổn định, nắm chắc các loạt giao bóng của mình và hoàn tất chiến thắng bằng một lỗi giao bóng kép từ Djokovic ở match-point đầu tiên. Đây là chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp của tay vợt 29 tuổi này.
Trong cuộc phỏng vấn ngay sau trận đấu trên Sky Sports, Tabilo chia sẻ sự phấn khích của mình: "Tôi bước vào sân chỉ nhìn quanh, cố gắng tiếp thu mọi thứ, cố gắng xử lý mọi thứ, và giờ đây tôi vẫn không thể tin được. Tôi đang cố tỉnh dậy ngay bây giờ."
"Tôi chỉ cố gắng giữ bình tĩnh, tiếp tục thi đấu. Rõ ràng mỗi lần bạn cảm thấy mình đến gần chiến thắng, cánh tay bắt đầu căng cứng hơn, nên tôi cố không nghĩ về nó, từng điểm một, và thật điên rồ."
"Tôi không thể tin được những gì vừa xảy ra," anh nói thêm, bày tỏ sự vui mừng khi đánh bại một tay vợt hàng đầu thế giới.
