Màn so tài giữa U23 Việt Nam vs U23 Malaysia diễn ra chiều 24/8 đã mang lại trận bán kết U23 Đông Nam Á vô cùng hấp dẫn đến NHM.
Tạo ra thế trận áp đảo, đoàn quân của HLV Hoàng Anh Tuấn đã giành chiến thắng chung cuộc 4-1 trước U23 Malaysia để điền tên vào trận chung kết.
Trong đó, 4 pha lập công của U23 Việt Nam được ghi bởi: cú đúp của Đinh Xuân Tiến (8', 44'); Nguyễn Quốc Việt (32') và Nguyễn Hồng Phúc (85').
Chiến thắng thuyết phục của đoàn quân áo đỏ đã để lại ấn tượng với một số tờ báo thể thao hàng đầu Đông Nam Á, trong đó có tờ Bola Okezone của Indonesia.
Bola Okezone mở đầu bài viết về trận bán kết của U23 Việt Nam: "Tấm vé vào chung kết đã thuộc về Những chiến binh Sao Vàng sau khi đánh bại U23 Malaysia với chiến thắng thuyết phục 4-1.
Các cầu thủ U23 Việt Nam khởi đầu trận đấu khá tốt. Họ ngay lập tức kiểm soát bóng và dồn ép mạnh mẽ lên hàng thủ của U23 Malaysia.
U23 Việt Nam cũng có được cơ hội vàng đầu tiên khi trận đấu chỉ mới diễn ra được 5 phút. Và chỉ sau 8 phút, những nỗ lực của U23 Việt Nam đã được cụ thể hóa bằng bàn thắng mở tỷ số của Đinh Xuân Tiến.
U23 Malaysia cũng cố gắng dâng lên tấn công, thế nhưng thay vì ghi được bàn thắng thì họ lại liên tiếp để thủng lưới. Hết hiệp 1, tỷ số đã là 3-0 nghiêng về U23 Việt Nam".
Sang hiệp 2, HLV Elavasaran thay đổi nhân sự để gia tăng sức mạnh trên hàng công. Bola Okezone cho rằng sự điều chỉnh này là chìa khóa giúp U23 Malaysia có bàn rút ngắn tỷ số xuống 1-3 và lấy lại tinh thần.
Tờ báo Indonesia dành lời khen cho U23 Việt Nam: "Nhưng thật không may, cuộc tấn công đã được xây dựng không thể mang lại kết quả.
Nguyên nhân là do các cầu thủ ở hàng phòng ngự U23 Việt Nam tỏ ra quá chắc chắn. Thay vì ghi được bàn thắng, U23 Malaysia lại để thủng lưới thêm một bàn nữa.
Nguyễn Hồng Phúc là người ghi bàn thắng thứ 4 cho U23 Việt Nam vào phút 85. Họ cho thấy hiệu quả vượt trội khi ấn định chiến thắng với tỷ số 4-1".
