Kết quả cuộc đua đến danh hiệu MVP (Cầu thủ xuất sắc nhất) giải bóng rổ nhà nghề Mĩ (NBA) đã chính thức ngã ngũ cách đây không lâu. Theo đó, trung phong Nikola Jokic (Denver Nuggets) đã vượt qua 2 người đồng nghiệp: Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder) và Luka Doncic (Dallas Mavericks) để giành danh hiệu quý giá này.
Đây cũng là danh hiệu MVP thứ 3 trong 4 mùa giải gần nhất của Joker sau những chiến tích ở mùa 2020-2021, 2021-2022. Mùa giải 2022-2023 trước đó, Joel Embiid (Philadelphia 76ers) được xướng tên ở hạng mục này.
Embiid cũng là ứng cử viên rất sáng giá cho danh hiệu MVP mùa giải năm nay; tuy nhiên, chấn thương nặng gặp phải trong trận đấu với Golden State Warriors hồi đầu năm đã khiến anh phải nghỉ thi đấu dài hạn, không đủ điều kiện nhận đề cử cho giải thưởng này (thi đấu ít nhất 65/82 trận ở giai đoạn regular season).
Thành tích trên cũng giúp Jokic trở thành trung phong đầu tiên sau 6 thập kỉ đạt MVP 3 lần trong 4 mùa giải liên tục. Trước đó, huyền thoại NBA - Kareem Abdul-Jabbar đã làm được điều này từ mùa 1973-1974 đến 1976-1977.
Ở giai đoạn regular season năm nay, Nikola Jokic đạt phong độ vô cùng ấn tượng, anh có trung bình 26.4 điểm, 12.4 rebound và 9 kiến tạo sau 79 trận. Cả 3 thông số này đều nằm trong top 10 NBA.
Trung phong người Serbia cũng có cho mình 25 lần có triple-double (3 thông số trên 10 trong 1 trận đấu), chỉ ít hơn Domantas Sabonis (Sacramento Kings) đúng 1 triple-double. Hiệu suất ghi điểm của Joker cũng rất thuyết phục: 58.3%, trong đó hiệu suất ném 3 điểm đạt 35.9%.
Nikola Jokic là một trong những người góp phần đổi mới vị trí trung phong, được coi là hình mẫu của một "bigman" hiện đại. Thay vì chỉ hoạt động dưới bảng rổ như những trung phong kiểu cũ, Jokic chơi đa dạng hơn rất nhiều: khả năng chia bài xuất sắc, chơi tốt bên ngoài khu vực hình thang để ném mid-range, ghi 3 điểm, v.v.
Dẫu vậy, Jokic và các đồng đội ở Denver Nuggets đang gặp quá nhiều khó khăn trên hành trình bảo vệ ngôi vương NBA. Họ đã để thua cả 2 trận sân nhà ở series bán kết NBA Playoffs khu vực miền Tây với Minnesota Timberwolves và có nguy cơ "ăn chổi" (thua trắng 4 trận) khi phải làm khách trên sân của "Bầy sói" ở 2 trận đấu sắp tới.
