Ban lãnh đạo đội bóng Los Angeles Lakers đã lên kế hoạch tôn vinh Kobe Bryant với một bức tượng sẽ được khánh thành vào ngày 8/2/2024 tại sân nhà Staples Center.
Ngày bức tượng được công bố gắn liền với số áo thi đấu trong sự nghiệp 20 năm của "Black Mamba" (số 8, số 24). Đồng thời, số 2 cũng là con số trên áo thi đấu của cô con gái Gianna lúc sinh thời. Kobe và con gái Gianna qua đời trong một vụ tai nạn trực thăng thảm khốc vào tháng 1/2020 ở Calabasas, California.
Vợ của cố huyền thoại, Vanessa Bryant, đã đưa ra thông báo rằng bức tượng sẽ được khánh thành tại Star Plaza bên ngoài sân vận động trước trận đấu của Lakers với Denver Nuggets trong khuôn khổ giải đấu NBA. Anh là cựu cầu thủ Lakers thứ sáu được vinh danh với một bức tượng tại sân nhà của Lakers kể từ năm 1999.
Vanessa Bryant nói trong một video gửi tới người hâm mộ đăng lúc 8:24 sáng cùng ngày: “Như các bạn đã biết, Kobe dành trọn 20 năm sự nghiệp NBA của mình với tại Lakers. Thay mặt cho gia đình tôi và người hâm mộ Lakers, tôi rất vinh dự thông báo, ngay tại trung tâm Los Angeles, chúng tôi sẽ khánh thành bức tượng của anh ấy để di sản của anh ấy có thể được lưu giữ được tôn vinh mãi mãi.”
Bên cạnh việc treo áo vĩnh viễn, hoạt động dựng tượng được các đội bóng thực hiện nhằm tôn vinh những cá nhân vĩ đại nhất trong lịch sử CLB. Đây đồng thời là hình thức tri ân danh giá nhất đối với bất cứ cầu thủ hay cá nhân nào có thể nhận được.
Được biết, chính Kobe Bryant lúc sinh thời đã tham gia vào kế hoạch dựng tượng cùng ban lãnh đạo CLB. Tuy nhiên, thảm kịch trực thăng đã cướp đi sinh mạng của cầu thủ này.
Bức tượng được hoàn thiện dưới đôi bàn tay của nhà điêu khắc nổi tiếng Julie Rotblatt Amrany của Xưởng Mỹ thuật Rotblatt Amrany.
Lễ khánh thành ngày 8/2 sẽ diễn ra bên ngoài nhà thi đấu. Thông tin chi tiết sẽ được công bố trong những tháng tới.
Được biết đến với khẩu hiệu “Mamba Mentality”, Kobe Bryant đã giúp Lakers giành được 5 danh hiệu NBA và đạt danh hiệu MVP trong các trận Chung kết các năm 2009 và 2010. Tính đến nay, Kobe vẫn là người lập kỉ lục ghi điểm nhiều nhất trong một trận đấu tính từ kỉ nguyên bóng rổ hiện đại khi "nã" 81 điểm vào rổ Toronto Raptors ngày 22/1/2006. CLB Lakers hiện đã treo vinh viễn hai áo số 8 và số 24 của Bryant.
