Matteo đang sống trong những ngày tươi đẹp nhất sự nghiệp cầm vợt của mình. Trên đường vào đến vòng 1/8, anh đã thổi bay tay vợt số 1 nước Anh - Cameron Norrie, cũng như hạ gục tài năng trẻ hàng đầu nước Pháp - Arthur Fils sau 5 set đấu vô cùng kịch tính.
Matteo cũng chỉ chịu thua tay vợt đẳng cấp bậc nhất làng banh nỉ hiện tại - Carlos Alcaraz trước ngưỡng cửa vào vòng tứ kết.
Nhắc đến cái tên này, hẳn ai cũng nghĩ đến Matteo Berrettini - cựu số 6 thế giới, á quân Wimbledon 2021, niềm tự hào của nước Ý ở năm mà đội tuyển bóng đá của họ cũng xưng bá châu Âu. Tuy nhiên, những chấn thương đã kìm hãm sự phát triển của Berrettini. Ở US Open năm nay, Berrettini đã phải bỏ cuộc và rời giải trên chiếc xe lăn nhuốm màu đau đớn và bất lực.
Còn Matteo mà chúng tôi muốn nhắc đến ở đây là Matteo Arnaldi - một cái tên rất “vô danh” tiền US Open 2023.
Quả thực vậy, Arnaldi mới chỉ thi đấu trận ATP đầu tiên trong sự nghiệp vào tháng 5 năm 2022 ở Rome Masters. Phần lớn thời gian còn lại của năm 2022, tay vợt 22 tuổi người Ý cày điểm ở các giải Challenger và cũng đạt được thành quả nhất định - 1 suất tham dự giải ATP Next Gen - bao gồm top 10 tay vợt trẻ có thứ hạng cao nhất năm.
Sự nghiệp của Arnaldi chỉ thực sự lên hương trong năm 2023. Một năm sau trận đấu ATP đầu tiên, Arnaldi đã có chiến thắng đầy bất ngờ trước Casper Ruud - tay vợt thuộc top 10 thế giới tại Madrid Open.
Đó cũng chính là gióng chuông đầu tiên mà Arnaldi muốn gửi tới làng quần vợt thế giới. Nó được cụ thể hóa hơn bằng việc tay vợt người Ý chính thức lọt top 100 thế giới sau giải đấu này.
Cụm từ “đầu tiên” ngày một xuất hiện nhiều hơn trên con đường đến với US Open năm nay của Arnaldi. Trận thắng đầu tiên ở 1 giải Grand Slam (Roland Garros), lần tham dự Wimbledon đầu tiên, lần đầu tiên vào bán kết 1 giải ATP (Umag), lần đầu thắng ở 1 giải ATP 1000 (Toronto), và lần đầu chạm mốc top 60 thế giới.
Mỹ mở rộng năm nay cũng chứng kiến lần đầu tiên Matteo Arnaldi vào đến vòng 4 của một giải Grand Slam. Những gì diễn ra trong suốt 4 tháng qua với tay vợt người Ý quả là không thể tin được.
Matteo Arnaldi đã thành công trong việc khiến mọi người phải biết đến tên mình. Hành trình đi tìm những cái “đầu tiên” khác sẽ vẫn còn tiếp tục, và nó được dự báo sẽ còn thu được nhiều trái ngọt hơn nữa.
