Đoàn quân của HLV Gareth Southgate sẽ có trận giao hữu với ĐT Bỉ vào rạng sáng mai 27/3 lúc 02:45 theo giờ Việt Nam. Trước khi trận đấu diễn ra, cựu ngôi sao Liverpool Jermaine Pennant kêu gọi Southgate không chọn Jordan Henderson, ông nói trên talkSPORT: “Hãy đặt Kobbie Mainoo vào vị trí cầm bóng vì cậu ấy cầm bóng giỏi. Cậu ấy là cầu thủ không sợ bị cướp bóng trong chân, có thể thách thức đối thủ và chạy về phòng thủ…Tôi nghĩ đây là viễn cảnh hoàn hảo.
Tôi muốn các cầu thủ chơi ở vị trí đó làm tốt nhất có thể. Nếu tôi thấy Henderson, có thứ gì đó sẽ bay vào TV, xin đừng làm điều đó. Vì sao là kịch bản hoàn hảo, đơn giản đây là trận đấu không phải vòng loại hay Euro mà là giao hữu. Hãy đưa Mainoo vào, nếu cậu ấy trình diễn như ở Man United thì sẽ là một trải nghiệm tốt nữa, thật hoàn hảo, đúng như những gì bạn muốn ở một cầu thủ trẻ”.
Trong cuộc họp báo trước trận đấu với Bỉ, khi được hỏi Henderson, Cole Palmer và Jude Bellingham có thể chơi trọn 90 phút không, Southgate trả lời: “Hendo có lẽ là không, Palmer đã trở lại tập luyện nên điều đó là có thể và Bellingham chắc chắn là vậy rồi. Hôm trước cậu ấy bị chuột rút và gần đây bỏ lỡ một vài trận đấu nhưng thực tế cậu ấy sẵn sàng cho các trận đấu sắp tới”.
Mặt khác, Declan Rice sẽ trở thành đội trưởng ĐT Anh trong lần 50 khoác áo, Southgate tiếp tục: “Cậu ấy có khả năng lãnh đạo tuyệt vời và đây là cơ hội tuyệt vời để một số cầu thủ trẻ chúng tôi thể hiện khả năng dẫn dắt vì các đàn anh như Trippier, Walker, Maguire không có mặt.
Vì vậy sẽ có sự thay đổi một chút khi thi đấu, một sự năng động khác và đó là cơ hội tuyệt vời để những cầu thủ khác thăng tiến, lãnh đạo và phát triển. Điều đó quan trọng vì giờ có nhiều cầu thủ ở tuyển, gồm các cầu thủ hiện tại và tương của ĐT Anh và họ sẽ có thêm nhiều kinh nghiệm, nên có ích cho tập thể này”.
