Kết thúc hiệp một, nhà đương kim vô địch thế giới bị Costa Rica dẫn trước một bàn. Với việc không có Lionel Messi, người hâm mộ đặt câu hỏi là ai trong số các cầu thủ sẽ bước lên và đảm nhận vai trò thủ lĩnh tinh thần của đội.
Không ai khác ngoài Angel Di Maria. Là một trong những cầu thủ kỳ cựu nhất của đội tuyển Argentina, tiền vệ cánh này đã ghi một bàn thắng đẹp mắt từ chấm đá phạt, và mang lại sức mạnh cần thiết để giúp Argentina giành được chiến thắng trên sân Los Angeles.
Bàn thắng gỡ hòa tuyệt vời của Di Maria đã vực dậy tinh thần cho cả đội, khởi đầu cho bàn thắng tiếp theo của Alexis MacAllister để nâng tỷ số lên 2-1, và cú dứt điểm của Lautaro Martinez đã định đoạt chiến thắng 3-1 cho nhà Đương kim vô địch thế giới.
“Thiên thần” được Sofa Score chấm 9.6 điểm, cao nhất trận đấu và ẵm luôn giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Với bàn thắng vào rạng sáng nay, Di Maria hiện đang đứng thứ 7 trong top 10 cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho La Albiceleste với 30 bàn thắng, chỉ thua người đứng thứ 6 Gonzalo Higuain 1 bàn duy nhất.
Mới đây, Angel Di Maria đã nhận được một lời nhắn đe dọa khủng khiếp đến anh và cả gia đình. Theo Mdzol.com, vào rạng sáng thứ Hai (theo giờ Argentina), một tờ giấy đe dọa đã được ném vào một trong những lối vào khu dân cư tư nhân Miraflores (nơi ở của gia đình tiền vệ 36 tuổi).
Mảnh giấy viết: “Hãy bảo con trai của Ángel di Maria của mày đừng bao giờ quay lại Rosario, vì nếu không bọn tao sẽ phá hủy mọi thứ bằng cách giết người nhà của mày. Ngay cả Thống đốc cũng không thể cứu được chúng mày đâu. Nếu mày không làm theo yêu cầu, lần sau chúng tao sẽ không ném mảnh giấy như này nữa, mà sẽ là mạng người”.
Những tưởng Di Maria sẽ hoang mang và bị ảnh hưởng tinh thần ít nhiều vì sự cố này, nhưng thật may anh vẫn bình tĩnh và tiếp tục ra sân thi đấu. Thiếu vắng Messi, Di Maria đã thay anh đảm nhận vai trò lãnh đạo ở đội tuyển Argentina.
Cầu thủ kỳ cựu 36 tuổi này đã chứng tỏ phong độ vẫn còn đỉnh cao của mình, khi anh ghi được 1 bàn và kiến tạo 1 bàn trong cả hai trận đấu liên tiếp của đội tuyển, giúp Argentina lần lượt đánh bại El Salvador với tỷ số 3-0 vào ngày 23.3 và Costa Rica 3-1 vào ngày 27.3 trong chuyến du đấu tại Mỹ.
