Mặc dù nhận thất bại trước Australia trong trận đấu cuối cùng của vòng bảng FIBA World Cup 2023, ĐT Nhật Bản vẫn có quyền ngẩng cao đầu khi họ là đội châu Á duy nhất có được chiến thắng tại giải đấu năm nay.
Các đại diện châu Á như Philippines và Lebanon đã kết thúc vòng đầu tiên với thành tích toàn thua, trong khi Trung Quốc, Jordan và Iran vẫn chưa có được chiến thắng nào trước trận đấu cuối cùng vào thứ Tư.
Nếu cả 5 đội không tiến vào vòng 2, Nhật Bản có lợi thế rõ rệt trong cuộc chiến giành tấm vé dự Olympic Paris 2024 ở khu vực châu Á.
Đội bóng rổ của đất nước mặt trời mọc đã có "cú lội ngược dòng" hoành tráng trước Phần Lan. Đây là lần đầu tiên Nhật Bản đánh bại một đội bóng châu Âu trong lịch sử thi đấu quốc tế.
Từ việc bị dẫn trước tới 18 điểm trong hiệp thi đấu thứ ba, đồng chủ nhà FIBA World Cup 2023 bùng nổ trong hiệp 4 với sự tỏa sáng của hậu vệ dẫn bóng cao 1m72 Yuki Kawamura. Cầu thủ này ghi tới 25 điểm cả trận với hàng loạt tình huống xử lý cá nhân điệu nghệ. Toàn đội Nhật Bản ghi tới 35 điểm trong hiệp thi đấu cuối so với con số 15 bên phía Phần Lan.
Cầu thủ đang thi đấu tại NBA, Yuta Watanabe nói về sức mạnh lớn nhất của Nhật Bản so với các đội khác sau trận đấu với đại diện Châu Âu: “Bóng rổ của chúng tôi đơn giản là không bao giờ bỏ cuộc ngay cả khi nó trở nên khó khăn.
Watanabe đã công khai tuyên bố rằng anh sẽ rút lui khỏi đội tuyển bóng rổ quốc gia nếu Nhật bản không đủ điều kiện tham dự Thế vận hội Paris. Ngay cả Yuki Kawamura - người hùng trong trận gặp Phần Lan, cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc giành vé tham dự thế vận hội Paris 2024.
