Giải đấu Vô địch Liên Minh Huyền Thoại khu vực Bắc Mỹ (LCS) chính thức trở lại với mùa giải thứ 12 trong cuối tuần này, đánh dấu bằng một sự thay đổi quan trọng ở vị trí lãnh đạo.
Mark Zimmerman, một cựu huấn luyện viên, nhà phân tích đội, và nhà sáng tạo nội dung, đã đảm nhận vai trò Ủy viên mới của LCS. Nhiệm vụ của Zimmerman rất nặng nề - đưa một giải đấu esports khổng lồ quay trở lại sau một năm 2023 được coi là không thành công.
Zimmerman thừa nhận rằng anh đang đối mặt với một nhiệm vụ khó khăn. Sau khi mùa giải trước kết thúc, LCS có hai đội Evil Geniuses và Golden Guardians quyết định rút lui khỏi giải đấu. Điều này tạo ra một thách thức lớn về việc duy trì sự cạnh tranh và thu hút sự quan tâm từ khán giả. Tuy nhiên, với kiến thức và kinh nghiệm tích lũy trong suốt một thập kỷ tham gia vào LCS, Zimmerman có niềm tin rằng anh ấy có thể đối mặt với những thách thức này.
"Điều quan trọng là tôi đã tham gia vào LCS trong suốt một thập kỷ," anh ấy nói. "Tôi đã có cơ hội thấy và học được nhiều điều về phía đội, cách họ hoạt động, những gì họ đánh giá cao, và việc tiếp tục làm nghề tự do cho phép tôi đi và làm việc với những người khác để hiểu sâu hơn về lĩnh vực ảnh hưởng."
Với cảm quan này, Zimmerman đã có một cái nhìn tương đối về những gì các đội, người chơi và tổ chức cảm thấy cần để làm cho LCS trở thành một khoản đầu tư đáng giá. Theo anh, sự cạnh tranh và việc giành chiến thắng trong giải đấu là một trong những điểm quan trọng nhất. Anh cũng tin rằng nhiều thay đổi đã được thực hiện để hướng đến mục tiêu này, chẳng hạn như việc điều chỉnh lịch trình thi đấu.
Mùa giải trước, LCS đã thực hiện một thay đổi lớn về lịch trình bằng việc chuyển từ các trận đấu vào cuối tuần sang các trận đấu vào các ngày trong tuần. Kết quả là, lượt xem đã giảm khoảng 36% so với cùng kỳ năm trước và lần đầu tiên trong sáu mùa giải liên tiếp, số giờ xem đã giảm xuống mức thấp nhất.
Mặc dù vậy, LCS đã quay trở lại với lịch trình thi đấu vào cuối tuần, đúng như mong muốn của người hâm mộ. Trong năm 2022, khi các trận đấu được diễn ra vào cuối tuần (với một số trường hợp ngoại lệ), lượt xem đã đạt hơn 344 triệu giờ xem, so với 314 triệu vào năm 2023.
Sự thành công của LCS không chỉ dựa vào việc thay đổi lịch trình. Một điểm sáng năm trước là giải CKTG Liên Minh Huyền Thoại đã thiết lập kỷ lục về lượt xem trong sự kiện tại Hàn Quốc. Zimmerman và Carlos Antunes, Giám đốc Liên Minh Huyền Thoại Esports Americas, hiện đang rất lạc quan về việc LCS sẽ có thể cạnh tranh quốc tế và thu hút lại lượng người xem.
"Chúng ta có thể thu hút người hâm mộ bằng nhiều cách khác nhau. Sự cạnh tranh và việc giành chiến thắng là một trong những yếu tố quan trọng, và tôi nghĩ bạn có thể thấy nhiều thay đổi hướng tới việc thu hút người hâm mộ, chẳng hạn như thay đổi lịch trình và nhiều điều khác.", Zimmerman lý giải.
