Mới đây, Eugenie Bouchard - cựu số 5 thế giới người Canada đã quyết định sẽ thi đấu ở bộ môn hoàn toàn mới lạ - Pickleball, đồng thời bỏ ngỏ khả năng tiếp tục thi đấu quần vợt chuyên nghiệp.
Đây là môn thể thao có sự kết hợp giữa cầu lông, bóng bàn và quần vợt, bắt đầu được phổ biến trong khoảng 3 năm trở lại đây. Bộ môn mới lạ và độc đáo này thu hút được khá nhiều sự quan tâm của không chỉ những người hâm mộ thể thao trên thế giới, mà còn với các vận động viên quần vợt chuyên nghiệp. Trước Bouchard, nhà vô địch US Open 2018 Jack Sock cũng đã chuyển sang thi đấu pickleball sau khi giải nghệ.
Trang Instagram của PPA Tour (Hệ thống các giải đấu Pickleball chuyên nghiệp) đã mô tả sự kiện này là "một trong những bản hợp đồng lớn nhất của năm", đồng thời cũng thông báo Bouchard sẽ gia nhập hệ thống PPA Tour kể từ năm 2024.
Rất nhiều người hâm mộ đã bày tỏ sự tiếc nuối, thất vọng trước quyết định của tay vợt người Canada trên bài đăng của cô ở Instagram:
-Thoạt đầu tôi còn tưởng cô ấy tham dự PGA Tour (Hệ thống các giải golf chuyên nghiệp của Mỹ)
- Pickleball là môn quái quỷ gì vậy?
- Tốt thôi, bộ môn này cần một hoạt náo viên như Eugene.
- Á quân Wimbledon trở thành vận động viên Pickleball, thật buồn làm sao.
Trong quá khứ, Eugenie Bouchard đã từng được đánh giá rất cao, cô từng vô địch Wimbledon trẻ năm 2012, vào đến trận chung kết Wimbledon 2014 (thua Petra Kvitova 6-3, 6-0) và lọt top 5 bảng xếp hạng WTA.
Tuy nhiên, kể từ khoảnh khắc lóe sáng ấy, cái tên Eugenie Bouchard dần rơi vào quên lãng. Cô đánh mất phong độ trong suốt 5 năm, rồi dính chấn thương vai và từng có 17 tháng không tham dự bất cứ giải đấu nào. Bouchard trở lại từ giữa năm 2022 nhưng không để lại được dấu ấn gì cho đến thời điểm hiện tại.
Bên cạnh tài năng sớm nở chóng tàn, Eugenie Bouchard còn nhận được nhiều sự quan tâm bởi nhan sắc của mình. Tay vợt người Canada không ít lần được xếp "chung mâm" với Sharapova ở khía cạnh này.
Dẫu vậy, ở ngoài đời, mối quan hệ của Bouchard và Sharapova không thực sự tốt. Bouchard từng chỉ trích việc Sharapova quay lại sau chấn thương là tiền lệ xấu, ảnh hưởng tiêu cực đến các tay vợt trẻ, trong khi Sharapova không mấy quan tâm và tuyên bố ngắn gọn Bouchard chưa bao giờ ở cùng đẳng cấp với cô.
