Gerard Pique khẳng định Lionel Messi chưa bao giờ bị “ám ảnh” bởi Cristiano Ronaldo trong những năm đỉnh cao của cuộc cạnh tranh giành Quả bóng Vàng.
Trong khoảng thời gian tuyệt vời nhất của hai thập kỷ, một số nhân vật vĩ đại nhất mọi thời đại đã thấy mình bị nhốt trong một cuộc chiến gay cấn để giành quyền thống trị toàn cầu. Messi đã chiếm ưu thế trên mặt trận Quả bóng vàng, với 8 chiến thắng mang tên anh so với 5 của đối thủ người Bồ Đào Nha, nhưng cả hai người đều tự hào về một bộ sưu tập đáng kinh ngạc về các danh hiệu lớn và được ghi vào sách kỷ lục.
Messi và Ronaldo đã đưa nghệ thuật ghi bàn lên một tầm cao mới, nhưng Pique – người từng chơi cùng Messi ở Barcelona và Ronaldo ở Manchester United – khẳng định rằng biểu tượng người Argentina ở Camp Nou chưa bao giờ chú ý nhiều đến việc CR7 đang thi đấu như thế nào. Pique đã nói với talkSPORT : “Anh ấy không phải loại người như vậy. Anh ấy rất tập trung vào nhóm, mặc dù anh ấy luôn được lên trang đầu tiên trên tất cả các tờ báo, đài phát thanh và TV. Vào cuối ngày, anh ấy rất thân thiết với tất cả chúng tôi và anh ấy chỉ tập trung vào việc giành được những danh hiệu như Champions League và những thứ tương tự. Vào cuối ngày vì anh ấy là người giỏi nhất. Sau đó, anh ấy đã giành được Quả bóng Vàng nhưng đó không phải là điều ưu tiên đối với anh ấy.”
Pique đã giành được những danh hiệu lớn cùng với Messi và Ronaldo , với thời gian dành cho họ - đặc biệt là trong những năm còn trẻ ở Old Trafford - đã giúp anh trở thành nhà vô địch World Cup. Pique nói thêm về việc rời La Masia để học nghề cấp cao ở Anh: “Lúc đó thật tuyệt vời vì tôi còn rất, rất trẻ và mỗi ngày khi đến phòng thay đồ, ý tôi là chúng tôi có [Ryan] Giggsy, [Paul] Scholesy, Gary Neville. Thế hệ đó từ [Lớp] 92, thật không thể tin được nhưng đồng thời chúng tôi có những Rooney, những Ronaldo đang đến. Tôi nhớ như điên về khoảng thời gian đó, mỗi buổi tập giống như một cơ hội để chứng minh điều đó Tôi đã có thể chơi ở cấp độ đó. Thật khó khăn, tôi có thể nói với bạn vì mỗi ngày bạn phải kèm theo [Wayne] Rooney hoặc [Ruud] van Nistelrooy hoặc Cristiano, nhưng điều đó tốt vì đối với bạn thì cấp độ mỗi ngày sẽ ngày càng tốt hơn và tốt hơn nữa vì bạn có một thử thách phải đối mặt. Điều đó đã giúp tôi rất nhiều để trở thành cầu thủ mà tôi có được nhờ những đội bóng mà chúng tôi đã có trong những năm ở Manchester United.”
Messi và Ronaldo đều không có dấu hiệu chững lại ở độ tuổi lần lượt là 36 và 39. Messi đang tìm cách nâng cao vị thế của mình với tư cách là cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại tại đội bóng MLS Inter Miami, trong khi Ronaldo đã ghi 36 bàn sau 39 lần ra sân mùa này cho đội bóng Saudi Pro League Al-Nassr .
