Rạng sáng ngày 22/3 (giờ Việt Nam), Gibraltar đã có cuộc chạm trán Lithuania trong trận đấu thuộc khuôn khổ League C, UEFA Nations League. Cuộc chạm trán này cũng chứng kiến mà ra mắt đội tuyển quốc gia của tài năng trẻ thuộc biên chế Manchester United – James Scanlon.
Tài năng trẻ sinh năm 2006 được tung vào sân ở phút 74 để thay cho Liam Walker. Trước khi James Scanlon được tung vào sân, Gibraltar đã trải qua quãng thời gian khó khăn trước Lithuania khi sớm phải chơi thiếu người từ phút 25 do thủ thành Dayle Coleing phải nhận thẻ đỏ trực tiếp.
Lithuania có bàn thắng dẫn trước ở phút 60 nhờ pha lập công của Kucys, nhưng 11 phút sau đó họ lại mất người khi Girdvainis nhận thẻ vàng thứ hai rời sân. Khi cả hai đội phải thi đấu với 10 người, HLV Ribas đã quyết định tung James Scanlon vào sân để tăng tính đột biến cho Gibraltar. Dẫu vậy, sự nỗ lực của sao mai 17 tuổi cũng không thể giúp đội chủ nhà lật ngược thế trận. Chung cuộc, Lithuania vẫn có được chiến thắng với tỷ số tối thiểu.
Mặc dù không được hưởng niềm vui chiến thắng trong trận ra mắt đội tuyển quốc gia, tuy nhiên, James Scanlon vẫn nhận về nhiều lời tán dương trên mạng xã hội. Trang chủ Quỷ đỏ viết: “Xin chúc mừng James Scanlon đã trở thành cầu thủ Manchester United đầu tiên đại diện cho Gibraltar”.
Được biết, James Scanlon là một trong ba cầu thủ được Man United mua về từ Derby County vào năm 2021. Sao mai sinh năm 2006 đủ điều kiện thi đấu cho đội tuyển Anh, tuy nhiên đã lựa chọn khoác áo Gibraltar. Trước khi ra mắt đội tuyển quốc gia, James Scanlon từng có 8 lần ra sân ở các cấp đội U17 và U21 Gibraltar.
Trong mùa giải năm nay, James Scanlon có 22 lần ra sân cho đội U18 Man United. Ngôi sao 17 tuổi ghi 4 bàn và có cho mình 1 kiến tạo. Mặc dù không nhận được nhiều sự quan tâm từ người hâm mộ như Kobbie Mainoo, tuy nhiên, James Scanlon vẫn được giới chuyên môn đánh giá rất cao.
