“Tôi không thể hào hứng hơn với một trận đấu nào khác,” O’Malley nói trên kênh podcast The MMA Hour ngay sau khi CEO UFC Dana White công bố trận tranh đai cho UFC 299.
“Tôi muốn trận đấu đó. Nó thật hoàn hảo. Tôi cảm thấy đây là thời điểm hoàn hảo. Sau trận đấu đầu tiên, mọi người đều nói, ‘Bạn phải có trận tái đấu, bạn phải có trận tái đấu.’ Và tôi nói, ‘Tôi sẽ có trận tái đấu khi tôi muốn, khi đến lúc. Khi đến lúc cho trận tái đấu, tôi sẽ yêu cầu và tôi sẽ có nó.’ Tôi có thể đã có trận tái đấu vào bất cứ thời điểm nào tôi muốn. Tôi chỉ nghĩ rằng, đây chưa phải là thời điểm đúng. Bây giờ là thời điểm đúng, vì vậy tôi cảm thấy rất hào hứng về trận đấu tới đây.”
“Tôi không muốn nói quá nhiều về anh ta, vì tôi phải xây dựng một trận đấu,” nhà vô địch hạng gà UFC nói thêm. “Nhưng tôi sẽ hạ gục thằng này!”
Sau một thời gian dài được đồn đoán, trận tái đấu giữa Sean O’Malley, 29 tuổi, và Marlon Vera, 30 tuổi, cuối cùng đã được UFC phê duyệt với tuyên bố của Dana White về kế hoạch đầu năm 2024. Hai người dự kiến sẽ đụng độ vào tháng ba trong trận đấu tâm điểm của UFC 299.
Sean O’Malley và Marlon Vera lần đầu tiên gặp nhau vào tháng 8 năm 2020 tại sự kiện UFC 252. Ở trận đấu đó, Vera đã giành chiến thắng bằng một pha knock-out chóng vánh ngay ở hiệp thi đấu đầu tiên. Đây là thất bại duy nhất của Sean O’Malley tại UFC tính tới thời điểm hiện tại.
Mối quan hệ của cặp đôi trở nên khác thường kể từ đó, một phần vì sự khăng khăng của O’Malley rằng anh thực sự không hề thua cuộc. Sean O’Malley tự tin rằng “Chito” sẽ không thể lặp lại thành công lần thứ hai.
