U23 Thái Lan khởi đầu VCK U23 châu Á khá thuận lợi khi giành chiến thắng thuyết phục 2-0 trước đối thủ được đánh giá cao hơn là U23 Iraq. Tuy nhiên niềm vui của đội bóng xứ Chùa Vàng đã không thể kéo dài sau lượt trận thứ 2.
Trước ứng cử viên hàng đầu cho chức vô đich là U23 Ả Rập Xê Út, các học trò của HLV Isara Sritharo đã bộc lộ nhiều sai lầm. Đại diện Tây Á nhanh chóng vươn lên dẫn trước 1-0 nhờ pha lập công của Alman Yahya ở phút thứ 8. Tiếp đà hưng phấn, đội bóng Tây Á liên tiếp ghi thêm 4 bàn thắng nữa, qua đó giành chiến thắng chung cuộc với tỷ số 5-0.
Với thất bại này, U23 Thái Lan đang tạm xếp ở vị trí thứ 2 bảng C với 3 điểm, sau U23 Ả Rập Xê Út (6 điểm), bằng điểm với U23 Iraq nhưng hơn về thành tích đối đầu. Ở lượt trận cuối cùng diễn ra vào ngày 22/4, U23 Thái Lan sẽ phải đối đầu với U23 Tajikistan.
Tuy nhiên, Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Thái Lan - Madam Pang vẫn khá lạc quan về cơ hội đi tiếp của đội nhà: “Chúng ta đã cố gắng hết sức rồi, trận đấu đã qua đi. Hãy tiếp tục chiến đấu, chúng ta vẫn còn cơ hội đi tiếp”.
Để vào vòng tứ kết, U23 Thái Lan cần phải giành chiến thắng trước U23 Tajikistan và hy vọng U23 Ả Rập Xê Út không thua trong trận đấu cùng giờ với U23 Iraq.
Trong trường hợp U23 Thái Lan chỉ có được kết quả hòa Tajikistan, chỉ cần U23 Iraq không thắng Ả Rập Xê Út là vẫn có thể đi tiếp. Nếu cả Thái Lan và Iraq đều thua trận cuối, kịch bản 3 đội (Iraq, Tajikistan, Thái Lan) có cùng 3 điểm xảy ra và lại phải xét hiệu số bàn thắng ở các trận đối đầu trực tiếp giữa 3 đội. Thái Lan đi tiếp khi không thua Tajikistan cách biệt quá 2 bàn.
