Nguyễn Thị Ánh Viên được đánh giá một trong những vận động viên bơi lội xuất sắc nhất của Việt Nam. Cô sở hữu một sự nghiệp thể thao đáng ngưỡng mộ với hàng trăm danh hiệu lớn nhỏ.
Cô chính thức gia nhập đội tuyển quốc gia vào năm 2011 và ghi dấu ấn mạnh mẽ bằng việc giành HCV ở cả 10 nội dung tham dự tại giải bơi các lứa tuổi Vô địch quốc gia và phá 7 kỷ lục quốc gia. Tại SEA Games 2013, cô giành được 3 HCV và lập 2 kỷ lục SEA Games.
Đáng chú ý, thành tích giành HCV tại Olympic trẻ 2014 tại Trung Quốc là “bàn đạp” đưa kình ngư này trở thành một ngôi sao đích thực của thể thao Việt Nam nói chung và bộ môn bơi lội nói riêng.
Bước vào ngày thi đấu chính thức đầu tiên 17/8/2014, Ánh Viên tham dự nội dung 200 m hỗn hợp cá nhân nữ.
Bất chấp nội dung này không phải là sở trường, Ánh Viên vẫn thể hiện một phong độ ổn định tại nhà thi đấu Nam Kinh. Tại vòng loại thi đấu buổi sáng, Ánh Viên hoàn thành phần thi với thời gian 2 phút 16 giây 02, xếp thứ 2 tại lượt bơi thứ 4. Thành tích này chỉ giúp kình ngư Việt Nam đứng thứ 6 trong số 8 VĐV giành quyền vào thi đấu chung kết.
Tuy nhiên, “Tiểu tiên cá” đã trình diễn một bộ mặt hoàn toàn khác khi bước vào lượt đấu tranh chấp huy chương.
Trong cự ly 50m bơi bướm đầu tiên, Ánh Viên hoàn thành với 28 giây 57, nhanh hơn 18% giây so với đối thủ Bernard Haughey của Hồng Kông. Đến 50m bơi ngửa, cô tiếp tục bứt phá để hơn Bernard Haughey 1 giây 69. Ở 50m ếch, kình ngư gốc Cần Thơ để đổi thủ thu hẹp khoảng cách chỉ 39% giây.
Dẫu vậy, Ánh Viên có cú bứt tốc ngoạn mục ở 50m tự do cuối cùng để cán đích với thành tích 2 phút 12 giây 66, phá kỷ lục Olympic trẻ của Kaitlyn Jones (Mỹ) với 2 phút 14 giây 53.
Đây là lần đầu tiên trong lịch sử bơi lội Việt Nam có VĐV giành HCV tại một kỳ Olympic trẻ. Không chỉ phá kỷ lục QG của chính mình, phá kỷ lục SEA Games (2 phút 14 giây 58), Ánh Viên còn thiết lập cột mốc mới tại một giải đấu tầm cỡ thế giới của cấp độ trẻ.
Sau khi chính thức giải nghệ vào năm 2022, “Tiểu tiên cá” bắt tay vào thực hiện những mục tiêu cá nhân còn dang dở. Năm ngoái, Ánh Viên tốt nghiệp loại giỏi từ Trường ĐH TDTT TP.HCM và tham gia vào các hoạt động xã hội, đặc biệt là việc phổ cập bơi lội cho trẻ em. Hiện tại, cô tích cực giảng dạy bơi lội qua mạng xã hội, trở thành người nổi tiếng trên các nền tảng trực tuyến.
Những thành tựu của Nguyễn Thị Ánh Viên không chỉ là niềm tự hào cho bản thân cô mà còn là nguồn cảm hứng cho nhiều người, đặc biệt là các vận động viên trẻ và người hâm mộ thể thao Việt Nam.
