Man United đã trải qua một trận đấu vô cùng khó khăn trên sân Molineux của Wolves. Những tưởng 2 bàn thắng vươn lên dẫn trước từ sớm đã giúp Quỷ đỏ có một trận đấu nhẹ nhàng trước Bầy Sói. Tuy nhiên, những vấn đề cố hữu trong lối chơi của đội bóng này lại suýt một lần nữa khiến Ten Hag và các học trò phải ôm hận.
Sự trở lại của các trụ cột đã cải thiện Man United rất nhiều
Đầu tiên phải nhắc đến Luke Shaw. Hậu vệ trái người Anh mới trở lại sau quãng thời gian dài phải nghỉ thi đấu vì chấn thương. Sự có mặt của Shaw đã giải quyết được rất nhiều vấn đề của Man United. Rashford khi có được một người đồng đội ăn ý như Shaw đã có thể hạn chế đi rất nhiều những tình huống xử lí "tối tăm". Thay vào đó số 10 của MU có thể thực hiện những tình huống chồng biên hoặc "nhứ" chuyền bóng cho Shaw. Mỗi khi Shaw có ý định xuống biên, Semedo đều phải chú ý theo sát hậu vệ này, từ đó khoảng trống sẽ được mở ra cho Rashford để đi bóng vào trong hoặc trả ngược lại tuyến hai cho các tiền vệ sút xa.
Sự xuất hiện của Shaw cũng đồng nghĩa với việc Man United sẽ có thêm một lựa chọn tấn công bên cánh trái. Những tình huống xuống biên rồi căng ngang cho tiền đạo hay trả ngược tuyến hai của Shaw vốn đã là thương hiệu của anh. Bàn thắng của Hojlund chính là một ví dụ điển hình cho sự lợi hại của Shaw mỗi khi tham gia tấn công. Trước đây khi không có Shaw, Man United thường chỉ có duy nhất một cách tấn công mỗi khi bóng được đảo sang cánh trái, đó là để Rashford (hoặc đôi khi là Garnacho) cố gắng đi bóng vào trong dứt điểm. Cách chơi đơn điệu này đã sớm bị các đội bóng ở EPL khắc chế.
Man United trong trận đấu hôm qua đã có nhiều tình huống phát triển bóng tốt từ sân nhà. Lisandro Martinez chính là lời giải cho bài toàn triển khai bóng từ hàng thủ của Man United. Khả năng chuyền bóng tốt, kĩ năng xoay sở khi bị gây áp lực ổn của trung vệ này giúp Quỷ Đỏ rất nhiều lần thoát khỏi bẫy pressing của Wolves. Bên cạnh Martinez còn có những cái tên khác sở hữu tư duy và khả năng chuyền bóng ổn như Dalot, Shaw, Mainoo hay kể cả Casemiro. Nhìn chung, từ Onana cho đến hàng tiền vệ và các hậu vệ của Man United ngày hôm qua đã có một trận đấu tốt trong việc phát triển bóng, dù chưa xuất sắc, nhưng cũng rất đáng ghi nhận.
Các tài năng trẻ đang dần khẳng định được bản thân
Trường hợp cho thấy sự tiến bộ nhất chính là Hojlund. Trước đây, Hojlund không mạnh trong những tình huống phải cài đè làm tường cho các đồng đội. Sở hữu một thể hình cao lớn, nhưng Hojlund thường xuyên gặp khó trong những pha tì đè với các trung vệ. Tuy nhiên, trận đấu với Wolves đã cho thấy sự cải thiện rõ rệt của Hojlund ở khoản này. Hojlund đã có không dưới 3 tình huống làm tường rồi trả bóng lại cực kì thuận lợi cho các chân sút khác của MU dứt điểm. Một pha nhả bóng như vậy của Hojlund đã giúp Rashford mở tỉ số của trận đấu. Hay sau đó là một tình huống tương tự cho Bruno nhưng tiền vệ này dứt điểm quá tệ.
Man United vẫn còn thường xuyên sử dụng những đường bóng dài lên phía trên như một cách triển khai bóng, và việc các tiền đạo có tranh cướp được những tình huống bóng bổng này rồi làm tường cho các đồng đội hay không là yếu tố quan trọng nhất. Sự tiến bộ của Hojlund về mặt này là một tín hiệu rất đáng mừng cho hàng công của Quỷ Đỏ.
Ngoài sự tiến bộ của Hojlund, tài năng trẻ Mainoo cũng đã có một màn trình diễn đẳng cấp trước Wolves. Bàn thắng ấn định tỉ số 4-3 của Mainoo đã thể hiện gần như tất cả các điểm mạnh nhất của cầu thủ trẻ này. Bên cạnh đó, Mainoo cũng cho thấy sự điềm tĩnh và phong thái chơi bóng đĩnh đạc hiếm thấy của một cầu thủ trẻ năm nay mới chỉ 19 tuổi. Nếu như tiếp tục đà phát triển như hiện tại, Ten Hag có lẽ sẽ không cần phải quá "nhung nhớ" Frenkie de Jong mà ông có thể đặt niềm tin vào Mainoo.
Mainoo thường được Ten Hag sử dụng giống với vai trò của Eriksen - một mẫu tiền vệ đảm nhiệm điều phối bóng và kéo bóng lên phía trên cùng với Casemiro. Bộ đôi này sẽ liên tục "nhìn nhau mà đá". Khi Casemiro lùi xuống ngang hàng với bộ đôi trung vệ, Mainoo sẽ chọn vị trí thuận lợi để tạo thêm một điểm nhận bóng cho tiền vệ người Brazil và ngược lại. Còn khi phòng ngự, tiền vệ trẻ này cũng sẽ tích cực tranh chấp hỗ trợ cho người đàn anh Casemiro. Đây là điều mà Casemiro gần như không bao giờ có được khi anh đá cạnh Eriksen.
Nhưng những vấn đề vẫn còn đó
Vấn đề muôn thưở của Man United trong mùa này chính là việc họ pressing rất thiếu đồng bộ. Lấy tình huống ở phút thứ 13 làm ví dụ.
Ở trong pha bóng này, các cầu thủ của Man United nhìn chung đã gây áp lực đủ tốt lên ... và các cầu thủ còn lại của Wolves. Tuy nhiên, Rashford đã chọn vị trí đứng rất tệ. Đóng góp chiến thuật của Rashford trong pha pressing này là con số 0. Anh không những không tạo được áp lực lên ... mà còn để lọt mất Semedo đang cực kì trống trải bên cánh phải. Shaw cũng mắc sai lầm khi anh không chủ động dâng cao để gây sức ép lên Semedo sau khi hậu vệ người Bồ nhận được bóng. Và chỉ đợi có vậy, Semedo nhận bóng rồi kéo bóng lên rất thoải mái trước khi mở ra cơ hội tấn công nguy hiểm cho đội chủ nhà.
Hay một tình huống khác diễn ra ở phút 63, 5 cái bóng áo trắng về lí thuyết có thể dư sức áp đảo chỉ 2 cầu thủ Wolves. Tuy nhiên, cả 5 cầu thủ của Man United đều không quyết liệt truy cản hay có bất kì động tác can thiệp vào pha bóng, thay vào đó họ chỉ đứng xung quanh và nhìn Neto phối hợp với Cunha trước khi bóng được luân chuyển sang cánh phải cho Semedo một lần nữa có cả cánh phải để kéo bóng lên.
Mất Casemiro, Man United mất luôn tuyến giữa
Ten Hag mặc dù muốn các học trò pressing thật nhanh nhằm cướp lại trái bóng, tuy nhiên việc này chỉ hiệu quả trong hiệp 1 khi các cầu thủ còn đủ thể lực. Sang đến hiệp 2, Man United đã chơi co cụm hơn để chờ những tình huống phản công. Lí do bởi thể lực của các cầu thủ đã đi xuống. Đồng thời với cách biệt 2 bàn, Ten Hag muốn các học trò chơi chắc chắn để đảm bảo lợi thế nhằm giữ sức cho mật độ thi đấu đang rất dày đặc của Quỷ Đỏ. Tuy nhiên tính toán này cùa ông đã hoàn toàn phá sản khi Wolves có bàn thắng rút ngắn tỉ số trên chấm phạt đền.
Casemiro trong hiệp 1 đã phải nhận thẻ vàng ngay phút thứ 2, ở hiệp 2 thì anh phạm lỗi đem về quả phạt đền cho Wolves. Ten Hag bắt buộc phải rút tiền vệ người Brazil ra khỏi sân và thay bằng Mctominay. Quyết định này trực tiếp khiến cho United mất hẳn tuyến giữa vì lúc này mọi trọng trách trong khâu triển khai bóng được một mình Mainoo đảm nhận.
Quỷ Đỏ để mất tuyến giữa và phải chịu trận trước Wolves nhằm chờ đợi cơ hội phản công. Tuy nhiên, Antony sau khi vào sân cũng chỉ đem đến những sự thất vọng khi chính anh không những không tận dụng các cơ hội để kết thúc trận đấu, anh còn trực tiếp mắc lỗi khi để mất bóng trong cả 2 bàn thua tiếp theo của Man United. Lúc này hàng tiền vệ của United đã mất đi tấm lá chắn Casemiro, chỉ còn lại một mình Mainoo và bộ đôi trung vệ để đối đầu với các cầu thủ Wolves. Và hệ quả là thêm một bàn thua vì khả năng pressing và chống phản công dở tệ như mọi khi của MU.
Một trận đấu hay về mặt tỉ số, nhưng vẫn tồn tại rất nhiều điểm đáng lo dành cho Ten Hag và các học trò. Man United sắp tới sẽ chưa phải đụng độ với quá nhiều đối thủ khó chơi, nhưng nếu cứ thể hiện như trận đấu vừa rồi, các CĐV của Man United nên sẵn sàng cho những điều xấu nhất có thể xảy ra trong hành trình sắp tới.
