Ngày 17/7, giải vô địch các CLB Đông Nam Á 2024/25 chính thức khởi tranh với các cặp đấu Svay Rieng FC (Campuchia) gặp Young Elephants FC (Lào) và Shan United FC (Myanmar) đối đầu Kasuka FC (Brunei) tại lượt đầu tiên của 2 trận play-off cho 2 suất còn lại ở vòng bảng.
Huấn luyện viên Pep Munoz của Svay Rieng cho biết: “Vòng đầu tiên của giải vô địch các CLB Đông Nam Á rất quan trọng đối với chúng tôi. Đó là cơ hội để chơi ở cấp độ cao hơn, thi đấu với các đội bóng mạnh mà chúng tôi chưa có cơ hội đối đầu ở giải trong nước. Young Elephants FC sẽ dồn mọi thứ vào trận đấu này vì đây là cơ hội tốt để họ lọt vào vòng bảng".
Trong khi đó, HLV Phoutpasong Sengdalavong của Young Elephants cho biết: “Kỳ vọng của chúng tôi là vượt qua vòng bảng nhưng đây sẽ là hai trận đấu rất khó khăn. Đối thủ của chúng tôi có chất lượng tốt, họ vừa giành chiến thắng tại giải VĐQG Campuchia nhưng chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để giành quyền vào vòng trong”.
Ở cặp đấu còn lại, Kasuka FC sẽ thi đấu trận lượt đi với Shan United tại Bandar Seri Begawan. HLV Mohamad Halimi chia sẻ: “Được tham gia giải đấu là một điều lớn lao, không chỉ đối với câu lạc bộ mà còn đối với các cầu thủ và cả đất nước vì điều này sẽ giúp nâng cao các tiêu chuẩn bóng đá tại Brunei. Chúng tôi tự tin rằng mình có thể cạnh tranh 1 suất dự vòng bảng"
Tuy nhiên, huấn luyện viên Myo Hliang Win của Shan United cũng tỏ ra lạc quan về hy vọng tiến tới giai đoạn tiếp theo của đội bóng của ông: “Đội của chúng tôi hiện là nhà vô địch của Myanmar và tôi tin rằng đội của chúng tôi là số một trong nước, vì vậy tôi muốn xem đội của mình thể hiện ở các giải đấu nước ngoài. Tôi tự tin rằng đội của chúng tôi sẽ đi tiếp vào vòng bảng.”
Hai đội thắng trong các cặp đấu vòng loại cũng sẽ chính là đối thủ của đại diện Việt Nam – CLB Thanh Hóa tại vòng đấu bảng. Ở bảng đấu này còn có PSM Makassar (Indonesia), Terengganu (Malaysia) và BG Pathum United (Thái Lan).
Bảng B của giải có các đội CLB CAHN (Việt Nam), Borneo Samarinda (Indonesia), Lion City Sailor FC (Singapore), Kaya FC Iioilo (Philippines), Buriram United (Thái Lan) và Kuala Lumpur City (Malaysia).
