Trước vòng đấu cuối cùng, SLNA là đội có nguy cơ cao nhất phải đá play-off trụ hạng. Đội bóng xứ Nghệ phải làm khách trước Viettel có 9 trận bất bại liên tiếp vầ đang kém 2 đối thủ cùng đua với mình 2 điểm. Trong khi đó ở chiều ngược lại, Hà Tĩnh và HAGL đều được thi đấu trên sân nhà, tiếp đón những đội bóng đã không còn mục tiêu như Thanh Hóa hay Hải Phòng.
Thậm chí trong cả hiệp 1, SLNA gần như không có tình huống tấn công nào đáng chú ý. Tuy nhiên sang đến hiệp 2, Olaha đã tỏa sáng rực rỡ với 2 bàn thắng để mang về 3 điểm trọn vẹn. Với việc Hà Tĩnh chỉ có kết quả hòa trước Thanh Hóa, SLNA đã trụ hạng thành công.
Chía sẻ sau trận đấu, HLV Phạm Anh Tuấn bộc bạch: "Bước vào giờ nghỉ giữa hai hiệp, tôi đã nói với các cầu thủ cơ hội với chúng ta vẫn còn trước mắt. Còn thêm 45 phút nữa, tôi chỉ muốn toàn đội đã ra sân thì phải chơi hết mình, tập trung cao độ và cái gì đến sẽ đến.
Cảm giác của tôi lúc này rất khó tả. Tôi chỉ biết vui và hạnh phúc. Trong 3 đội đua trụ hạng V-League thì cửa SLNA hẹp nhất. Nhưng may mắn ở trận cùng giờ, Hà Tĩnh sẩy chân thì chúng tôi đã thoát khỏi vị trí phải đá trận play-off, để chính thức trụ hạng.
Xin gửi lời cảm ơn khán giả đã đồng hành với CLB trong hoàn cảnh khó khắn. Tôi muốn dành lời khen ngợi tinh thần đến các cầu thủ đã nỗ lực thi đấu hết mình, với tinh thần quyết tâm rất cao. Điểm sáng của SLNA ở mùa giải năm nay nằm ở các các cầu thủ trẻ đã trưởng thành rất nhanh và vượt qua được áp lực. Chúng tôi sẽ có sự chuẩn bị chu đáo hơn cho mùa giải tới".
Từng là cái nôi của bóng đá cả nước và chưa từng xuống hạng trong suốt chiều dài bóng đá Việt Nam, SLNA trong những năm gần đây đang gặp rất nhiều khó khăn. Hạn chế về tài chính khiến đội bóng xứ Nghệ luôn phải đẩy các cầu thủ còn rất trẻ lên thi đấu cho đội 1.
