Theo Walcott đã đưa ra quyết định chia tay bóng đá chuyên nghiệp sau khi hết hạn hợp đồng với Southampton vào cuối mùa giải trước. Cầu thủ 34 tuổi này có một sự nghiệp đáng tự hào khi anh có tổng cộng 563 lần ra sân ở cấp câu lạc bộ, ghi được 129 bàn thắng. Anh đã giành được 2 FA Cup trong thời gian thi đấu cho Arsenal. Walcott có 47 lần khoác áo đội tuyển Anh, ghi 8 bàn cho Tam sư.
Trong một bài đăng đầy cảm xúc trên Instagram, Walcott đã viết: "Khoảnh khắc đầu tiên tôi đi đôi giày bóng đá vào năm 10 tuổi, là khởi đầu của một hành trình đặc biệt đối với tôi. Từ chơi trong công viên với bạn bè, đến thi đấu trong một số những sân vận động lớn nhất, trước những đám đông khổng lồ trên khắp thế giới. Sự ủng hộ mà tôi đã nhận được trong suốt thời gian này thật khó tin mà tôi không bao giờ có thể tưởng tượng được và tôi thực sự biết ơn.
Tôi đã chạy trên sân bóng với rất nhiều cầu thủ tuyệt vời và tạo ra nhiều khoảnh khắc đáng nhớ. Tôi muốn gửi lời cảm ơn sâu sắc đến tất cả các huấn luyện viên và trợ lý mà tôi đã từng làm việc cùng, đặc biệt là HLV Harry Redknapp đã cho tôi đá chính và HLV Arsene Wenger đã thể hiện niềm tin và sự ủng hộ đối với tôi khi tôi gia nhập câu lạc bộ khi chỉ mới 16 tuổi".
Nhìn lại sự nghiệp của mình ở Anh, Walcott nói thêm: "Hơn 18 năm tuyệt vời ở Premier League, có rất nhiều khoảnh khắc tôi sẽ trân trọng: Những ngày đầu ở câu lạc bộ Southampton, chuyển đến Arsenal, nơi tôi đã trải qua 12 năm thú vị và ghi hơn 100 bàn thắng. Vô địch FA Cup và ghi bàn trong trận chung kết, đó là giấc mơ của mọi đứa trẻ. Có cơ hội khoác áo đội tuyển Anh 47 lần, tham dự World Cup năm 2006, khi mới 17 tuổi và vẫn còn giữ kỷ lục ra mắt đội tuyển Anh trẻ nhất và lập hattrick trẻ nhất ở tuổi 19 - tôi sẽ không bao giờ quên cảm giác đó.
Goodison Park là một nơi đặc biệt và Everton sẽ luôn ở trong trái tim tôi, tôi yêu khoảng thời gian ở đó và sẽ không bao giờ quên cách người hâm mộ chào đón tôi và gia đình. Sau đó, cuối cùng trở lại Southampton để khép lại hành trình. Đó là một câu lạc bộ tuyệt vời với một đội trẻ ấn tượng mà tôi biết họ sẽ ngày càng phát triển. Tôi đủ may mắn khi nhận được những lời đề nghị tiếp tục thi đấu, nhưng thật đúng đắn khi kết thúc nơi tôi đã bắt đầu và treo giày. Cảm ơn tất cả những người đã đã cùng tôi đi suốt chặng đường vừa qua".
Chưa rõ Walcott sẽ quyết định làm gì sau khi giải nghệ. Anh có thể chọn đi theo con đường của Jack Wilshere và bắt đầu công việc huấn luyện, với những cơ hội tiềm năng ở các câu lạc bộ cũ như Arsenal. Chuyên gia bóng đá cũng có thể là một lựa chọn, khi một số cựu cầu thủ quyết định hướng tới công việc này sau khi treo giày.
