Ôm, chuyển động cơ thể đơn giản nhưng mạnh mẽ này, là một cách thể hiện tình yêu thường bị bỏ qua trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta. Để khuyến khích mọi người ôm gia đình và bạn bè thường xuyên hơn, Kevin Zaborney người Mỹ đã phát động Ngày Ôm Quốc tế (Ngày Ôm Quốc gia) vào năm 1986, được tổ chức vào ngày 21 tháng 1 hàng năm .
“Cái chạm dễ chịu” khiến chúng ta mê mẩn những cái ôm
Đối với con người, hệ thống xúc giác không chỉ là hệ thống cảm giác được phân bố rộng rãi nhất ở người mà còn là cách sớm nhất để con người cảm thấy được chăm sóc, yêu thương và an toàn. Mặc dù sự đụng chạm tạo ra trải nghiệm cảm giác độc đáo cho con người nhưng nó cũng khiến con người yêu thích những cái ôm.
Vào năm 2022, một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Science cho thấy nếu bàn chải chạm vào lưng chuột, nhịp tim của chuột sẽ giảm, khả năng chịu đau của chúng sẽ tăng lên và mức độ hormone căng thẳng trong huyết tương của chúng cũng giảm. Các nhà nghiên cứu suy đoán rằng điều này là do động vật có hệ thống cảm giác đặc biệt được kích hoạt bởi những tiếp xúc xã hội tích cực như vuốt ve và ôm nhẹ nhàng, mà chúng định nghĩa là: sự đụng chạm dễ chịu . Họ phát hiện ra rằng khi chuột thích vuốt ve, tế bào thần kinh PROKR2 trong dây cột sống của chúng sẽ được kích hoạt. Khi các nhà khoa học phá hủy tế bào thần kinh này, những con chuột trở nên xa cách và không muốn âu yếm hoặc được vuốt ve cùng bạn bè.
Một năm sau, một nghiên cứu khác được công bố trên tạp chí Cell một lần nữa chứng minh sự tồn tại của “sự đụng chạm dễ chịu” và tìm ra các tế bào thần kinh đặc biệt dùng để cảm nhận sự tiếp xúc này – tế bào thần kinh Mrgprb4. Đây là loại tế bào thần kinh phân bố trên da, khi da có cảm giác được ôm ấp, vuốt ve, nhóm tế bào thần kinh này sẽ gửi tín hiệu đến não, sẽ truyền từng bước đến các vùng não liên quan đến phần thưởng, trải nghiệm khoái cảm, đồng thời thúc đẩy giải phóng não "Hormone hạnh phúc" - dopamine . Theo cơ chế này, não coi những cái ôm như một tín hiệu khen thưởng có thể mang lại hạnh phúc.
Khi chúng ta ôm, cơ thể chúng ta sẽ có nhiều phản ứng
Hành động ôm đơn giản đánh thức không chỉ “sự đụng chạm dễ chịu” mà còn hàng loạt thay đổi về sinh lý.
Một số nghiên cứu về các cặp vợ chồng đã phát hiện ra rằng việc âu yếm làm tăng nồng độ oxytocin trong cơ thể họ . Oxytocin, còn được gọi là “hormone âu yếm”, là loại hormone làm tăng cảm giác thân mật, tin tưởng và giảm lo lắng. Bởi vì điều này, những cái ôm có thể khiến mọi người cảm thấy an toàn và những cặp đôi ôm nhau thường xuyên có thể làm sâu sắc thêm tình cảm của họ dành cho nhau.
Oxytocin còn có một chức năng quan trọng - kích hoạt hệ thần kinh giao cảm, chuyển chế độ làm việc của cơ thể từ “chuyển động” sang “yên lặng”, từ căng thẳng sang thư giãn. Vì vậy, một số lượng lớn nghiên cứu đã báo cáo rằng ôm có thể làm giảm nhịp tim, huyết áp và khiến tâm trạng bình tĩnh hơn. Một cái ôm ấm áp trước khi đi ngủ có thể mang lại giấc ngủ chất lượng cao hơn .
Ôm cũng giải phóng endorphin và serotonin trong não . Endorphin là một loại hormone do tuyến yên tiết ra, có tác dụng giảm đau tự nhiên trong cơ thể, vì vậy, một cái ôm khi cảm thấy khó chịu có thể có tác dụng giảm đau sinh lý. Serotonin là “hormone hạnh phúc” trong cơ thể chúng ta, nó có thể liên tục gửi những tín hiệu cảm xúc tích cực đến cơ thể và mang lại cho chúng ta thái độ tích cực và cảm giác hạnh phúc. Vì vậy, khi tâm trạng không tốt, một cái ôm thật chặt có thể thực sự giúp ích. Nâng cao tinh thần của bạn.
Những cái ôm cũng có thể trục xuất năng lượng tiêu cực ra khỏi cơ thể. Khi bạn ôm chặt, hàm lượng “hormone căng thẳng” cortisol trong cơ thể sẽ giảm đi, đồng thời khả năng chịu đựng căng thẳng cũng tăng lên . Tuy nhiên, nghiên cứu này cho thấy sự khác biệt giữa nam và nữ, nam giới tham gia thí nghiệm không cho thấy mức giảm đáng kể, các nhà nghiên cứu cho rằng điều này có thể là do yếu tố xã hội, ôm là hành vi khiến nhiều nam giới xấu hổ.
Những cái ôm thường xuyên có thể cải thiện khả năng miễn dịch?
Con người hiện đại sống với nhịp sống hối hả, thường xuyên ở trong môi trường căng thẳng cao độ, không những dễ mắc phải những cảm xúc tiêu cực như lo lắng, trầm cảm mà sức đề kháng của họ cũng sẽ giảm sút. Về vấn đề này, một nhóm nghiên cứu từ Đại học Carnegie Mellon đã đề xuất một phương pháp rất đơn giản - ôm người khác nhiều hơn có thể cải thiện sức đề kháng của bạn !
Nhóm đã khảo sát 404 người trưởng thành khỏe mạnh, hỏi họ về những xung đột giữa các cá nhân gần đây để đánh giá căng thẳng xã hội gần đây của họ và ghi lại tần suất ôm để hiểu mức độ họ nhận được sự hỗ trợ xã hội, sau đó khiến họ tiếp xúc với vi-rút cúm. Người ta phát hiện ra rằng trong số những tình nguyện viên bị nhiễm bệnh, những người nhận được nhiều hỗ trợ xã hội hơn (nhận được những cái ôm thường xuyên hơn) có các triệu chứng nhẹ hơn. Các nhà nghiên cứu giải thích rằng căng thẳng xã hội do xung đột giữa các cá nhân gây ra có thể dẫn đến suy giảm khả năng chống lại bệnh tật của hệ thống miễn dịch. Được ôm bởi những người đáng tin cậy là sự hỗ trợ xã hội mạnh mẽ giúp giảm căng thẳng và ngăn ngừa căng thẳng làm suy yếu hệ thống miễn dịch.
