Theo Bộ Du lịch và Cổ vật Ai Cập, các nhà khảo cổ học ở Ai Cập đã phát hiện ra một loạt ngôi mộ có niên đại khoảng 1.800 đến 4.800 năm trước, một số trong đó có mặt nạ xác ướp đầy màu sắc và thậm chí cả bức tượng thần im lặng.
Theo Nozomu Kawai, giám đốc Viện Nghiên cứu các nền văn minh và tài nguyên văn hóa cổ đại tại Đại học Kanazawa, những chiếc mặt nạ xác ướp đầy màu sắc mà người chết đeo có lẽ có từ thời La Mã (29 trước Công nguyên đến năm 641 sau Công nguyên).
Các nhà khảo cổ cũng tìm thấy một bức tượng nhỏ thể hiện Harpocrates, một vị thần Hy Lạp có hình dáng giống một đứa trẻ gắn liền với sự im lặng, đang cưỡi một con ngỗng. Con ngỗng đại diện cho "một linh hồn tà ác mà Đứa trẻ Thần thánh chiến thắng", Kawai nói với Live Science trong một email.
Nhóm nghiên cứu cũng tìm thấy một tấm bia, hay một phiến đá chạm khắc, có dòng chữ viết rằng nó thuộc về một người đàn ông tên là “Heroides”, Kawai nói.
Kawai và các đồng nghiệp của ông ban đầu đã tìm thấy một số ngôi mộ tại địa điểm này ở phía bắc Saqqara – bao gồm cả ngôi mộ của một người phụ nữ “xứng đáng” tên là Demetria được mô tả trong một bức chạm khắc với thú cưng của cô ấy – vào năm 2019. Nhưng đại dịch COVID-19 đồng nghĩa với việc các nhà khảo cổ học phải đình chỉ công việc của họ, Kawai nói.
Khi quay trở lại vào năm 2023, họ đã khai quật thêm một số ngôi mộ và hiện vật. Kawai cho biết: “Khu vực chúng tôi đang khai quật là vách đá phía đông của cao nguyên Bắc Saqqara. “Theo những gì chúng tôi đã khai quật ở đó, những ngôi mộ cổ nhất thuộc về Vương triều thứ hai,” hoặc khoảng 4.800 năm trước. Họ cũng tìm thấy những ngôi mộ có niên đại từ Vương triều thứ 18 (khoảng 1550 đến 1295 trước Công nguyên), Thời kỳ Hậu nguyên (khoảng 712 đến 332 trước Công nguyên), cũng như nhiều ngôi mộ và hiện vật có niên đại từ thời Ptolemaic và La Mã.
Kawai cho biết, tại một trong những ngôi mộ cổ nhất tại khu vực này, nhóm nghiên cứu đã tìm thấy một tấm thạch cao Ai Cập có niên đại từ Triều đại thứ hai cùng với một hài cốt nằm bên trong một chiếc quan tài bằng hộp gỗ đã bị mối mọt làm hư hỏng. Bộ Du lịch và Cổ vật Ai Cập cho biết trong một tuyên bố được dịch rằng một ngôi mộ có niên đại từ Vương triều thứ 18 có xác ướp bên trong quan tài.
Saqqara chứa đựng những nghĩa địa rộng lớn nên không có gì ngạc nhiên khi các nhà khảo cổ đã tìm thấy những ngôi mộ có niên đại từ các triều đại khác nhau của Ai Cập cổ đại.
Live Science đã liên hệ với một số chuyên gia không liên quan đến cuộc khai quật để lấy ý kiến của họ. Aidan Dodson, giáo sư Ai Cập học tại Đại học Bristol ở Anh, nói rằng cần phải cung cấp thêm thông tin trước khi ông có thể bình luận về những phát hiện này; các nhà Ai Cập học khác cũng có ý kiến tương tự.
Việc khai quật và phân tích các ngôi mộ đang được tiến hành.
